Portugal is een fantastische bestemming voor iedereen die houdt van mooi weer, het strand, indrukwekkende kustlijnen en een heerlijke mediterrane sfeer. Na slechts 3 uur vliegen ben je al in het zuiden van Portugal en kan het avontuur beginnen!

In dit artikel deel ik de reisroute van onze roadtrip door het zuiden van Portugal. Deze route is ideaal als je bruisende steden wilt combineren met ultieme rust en naast de toeristische trekpleisters ook wat minder bekende gebieden wilt verkennen. 

Faro

Onze reis begon op het vliegveld van Faro. Maar in plaats van dat we even in Faro bleven hangen, haalden we meteen de auto op en vervolgden we onze route langs de Portugese kust. Langzaam veranderden de wegen waarop we reden van strakke snelwegen naar bochtige landweggetjes met uitzicht op de ruige kustlijn van Portugal. Eerste stop: Cabo de Sao Vicente. 

Belangrijk detail: als je een roadtrip door Portugal gaat maken, is het natuurlijk wel zo handig als je een auto hebt. Via Rental Cars vergelijk je eenvoudig de prijzen van verschillende verhuurbedrijven én kun je meteen je boeking maken. 

Cabo de Sao Vicente

Cabo de Sao Vicente is het meest zuidwestelijke punt van Europa. Het punt wordt gemarkeerd door een iconische vuurtoren op het puntje van de kaap. Wanneer je van je (huur)auto naar de vuurtoren loopt, kom je langs een gezellig marktje met souvenirkraampjes en eetkraampjes. 

Een van de eetkraampjes zal je al snel opvallen: Die Letzte Bratwurst vor Amerika. Zoals de naam al zegt, kun je hier de laatste braadworst voor Amerika eten. Naast een hotdog, krijg je er ook een persoonlijk certificaat bij dat bewijst dat je het meest zuidwestelijke punt van Europa hebt bezocht. 

Als je dan toch richting Cabo de Sao Vicente rijdt, is het de moeite waard om ook even een tussenstop te maken bij het Fort van Sagres. Of zoals de portugezen zeggen: Fortaleza de Sagres. Naast dat je er door het zeefort uit de 15e eeuw kunt wandelen, heb je ook een prachtig uitzicht op de Cabo de Sao Vicente. 

Een andere tussenstop die eigenlijk verplichte kost is, is het strand dat je vlak voor de kaap vindt: Praia de Mareta. In de baai vind je een paar gezellige restaurantjes waar je na je bezoek aan Cabo de Sao Vicente heerlijk kunt neerstrijken voor een lunch of koud drankje. Als je het mij vraagt, is het Praia de Mareta een van de mooiste stranden die we hebben gezien in Portugal. 

Sines

Nadat we zijn uitgestaard over de prachtige kliffen van Cabo de Sao Vicente, vervolgen we onze reis langs de kust richting Sines. Sines staat bekend als de geboortestad van de beroemde Portugese ontdekkingsreiziger Vasco Da Gama. Van oorsprong is Sines een klein vissersdorpje, maar ondertussen heeft het meer weg van een stad. 

De bekendste bezienswaardigheid in Sines is het middeleeuwse kasteel dat boven de baai is gebouwd. Je kunt de ruïnes nog altijd bezoeken. Naast het kasteel staat – hoe kan het ook anders – een gigantisch standbeeld van Vasco da Gama, de trots van Sines. 

Sines is veel meer dan alleen cultuur snuiven en leren over de geschiedenis van Vasco da Gama. Het stadje is prachtig dankzij de typisch Portugese huisjes. Het uitgestrekte strand is perfect voor een fijne strandwandeling of middagje luieren in de zon. 

Tip: Rondom Sines vind je talloze prachtige strandjes. In deze blog lees je er alles over!

Santiago do Cacém

Santiago do Cacém is een klein plaatsje in de buurt van Sines. Je bereikt het via bochtige wegen door het Portugese platteland. Waar het langs de kust gezellig druk kan zijn, is het zodra je het binnenland in rijdt een stuk rustiger. 

Net buiten Santiago do Cacém, middenin het platteland verbleven we in Casas de Miróbriga. Een kleinschalige accommodatie met schattige huisjes waar je volop geniet van je rust. Wanneer je ‘s morgens wakker wordt en de deuren van je kamer openslaat, kijk je uit op een betoverend zicht van ver uitgestrekte landbouwgronden, hoge bomen en de zon die voorzichtig door de ochtenddauw heen schijnt. En heb je zin om tussen al het rondreizen door even te relaxen aan het zwembad? De infinity pool van deze accommodatie is daar de perfecte plek voor. 

Évora

Nadat we dagenlang door de typisch Portugese kustplaatsjes met karakteristieke huisjes reden, waren we stomverbaasd toen we in Évora aankwamen. Deze middeleeuwse stad heeft erg veel weg van een kasteel. 

Een wandeling door de stad voelt aan als een reis door de geschiedenis. Oude stadsmuren, een tempel uit de Romeinse tijd en als klap op de vuurpijl de Sint-Franciscuskerk. Naast dat je deze kerk kunt beklimmen voor een prachtig uitzicht over de stad, vind je er ook een hele bijzondere kapel. Capela dos Ossos is volledig bedekt met menselijke schedels en botten. 

Het fijne aan Évora is dat alles vrij dicht bij elkaar ligt. Alle bezienswaardigheden zijn op loopafstand van elkaar. Daarom heb je in een paar uur tijd alle hoogtepunten van de stad gezien. Tijdens onze reis was Évora dan ook een – errug mooie – tussenstop onderweg naar de volgende bestemming:  Reguengos de Monsaraz. 

Reguengos de Monsaraz

Reguengos de Monsaraz ligt midden in het Portugese binnenland, in de regio Alentejo. Het plaatsje ligt in een rustige en landelijke omgeving waar verrassend veel te beleven is. In 2015 werd de stad uitgeroepen tot wijnhoofdstad van Europa, wat het tot een fantastische bestemming maakt voor iedereen die wel houdt van een wijntje. 

Dicht bij Reguengos de Monsaraz vind je het Alqueva meer. Het Alqueva meer is een van de grootste kunstmatige meren van Europa. Je kunt er heerlijk relaxen op een aangelegd strandje, maar in de omgeving is ook van alles te doen. Wat tips:

Monsaraz

Breng een bezoekje aan het historische Monsaraz. Dit plaatsje ligt tegen een berg aan en ziet er prachtig uit met zijn typisch Portugese architectuur. Ik vond het fantastisch om het stadje te verkennen en het ene na het andere mooie portiekje te ontdekken.

Tip: Monsaraz is dé bestemming voor een romantisch avondje uit. Dineer bij zonsondergang  en kijk uit over het uitgestrekte Portugese landschap. Maak van tevoren wel even een reservering, zodat je zeker weet dat er plaats is. (Iets wat bij ons bijna mis ging)

Wijn proeven

Alentejo is een echte wijnregio. Je bezoek is daarom niet compleet zonder een wijnproeverij. Hiervoor kun je bijvoorbeeld terecht bij wijnproducent Ervideira. Je vindt de wijngaarden en het bijbehorende proeflokaal van deze wijnbrouwer net buiten Reguengos de Monsaraz. Een van de bekendste (en meest bijzondere!) wijnen van deze brouwerij is Conde d’Ervideira, oftewel de waterwijn. Deze wijn wordt 6 tot 8 maanden lang gerijpt op de bodem van het Alqueva meer. 

Starlight Tourism Destination

Het gebied rondom het Alqueva meer is door UNESCO benoemd tot een Starlight Tourism Destination. Doordat er in het gebied weinig lichtvervuiling is, heb je er perfect zicht op de sterrenhemel. De regio heeft hier slim op ingespeeld: er zijn meerdere observatoria waar je terechtkunt om de sterrenhemel te bestuderen en er meer over te leren. Zo kun je in Monsaraz terecht bij het Observatório do Lago Alqueva. 

Hoteltip: Heb je altijd al in zo’n schattig Portugees huisje willen slapen? Inclusief kalkwitte muren en blauwe details? Dan is Reguengos Hotel dé accommodatie voor jou. Dit kleinschalige hotel (waar je je eigen huisje krijgt) is een echt familiebedrijf. ‘s Morgens krijg je een ontbijt met streekproducten, waardoor je je volledig onderdompelt in de lokale cultuur. 

Quarteira

We eindigden onze roadtrip door het zuiden van Portugal met een aantal dagen relaxen aan het strand. Hiervoor streken we neer in Quarteira, een gezellige typische kustplaats die net wat rustiger is dan het populaire Faro en Albufeira. 

De meeste mensen bezoeken Quarteira voor zon, zee en strand. En dat is zeker af te zien aan de stad. De stad heeft een lang uitgestrekt strand met een gezellige boulevard vol restaurantjes en barretjes. Veel mensen slijten hun dagen in Quarteira met luieren in de zon, lekker uit eten en borrelen tot diep in de nacht. 

Dat stilzitten is echter niet zo aan ons besteedt. Daarom pakten we ook in deze laatste ‘relaxdagen’ regelmatig de auto om de omgeving te ontdekken. Zo reden we naar Vilamoura, een typisch rijkeluisplaatsje a la Monaco. Tijdens een wandeling langs de boulevard vergaap je je aan de dure sportauto’s en belachelijk grote yachts. 

Faro ligt een klein half uurtje rijden van Quarteira. Hoewel ik er bewust voor koos om in een wat kleiner plaatsje te verblijven, is het zeker de moeite waard om een bezoek te brengen aan Faro. Even slenteren door het centrum, genieten van een fijne lunch én natuurlijk even sightseeën. Houd je van surfen? Breng dan ook zeker even een bezoek aan het strand van Faro om de golven te bedwingen. 

Nog even op een rijtje

Dag 1 – 4: Santiago do Cacém

Op de weg richting Santiago do Cacém maakten we een tussenstop bij Cabo de Sao Vicente en het Fort van Sagres. 

Vanuit Santiago do Cacém maakten we dagtripjes naar Sines, Setúbal (waar je dolfijnen kan spotten) en reden we langs de kustlijn op zoek naar de mooiste strandjes en kustplaatsjes. 

Dag 4 – 7: Reguengos de Monsaraz

Onderweg naar Reguengos de Monsaraz maakten we een tussenstop in Évora. Vanuit Reguengos de Monsaraz maakten we uitstapjes naar de verschillende dorpen rondom het Alqueva meer en dronken we veel wijntjes ;). 

Dag 7 – 10: Quarteira

Deze laatste bestemming was vooral bedoeld om te ontspannen na een actieve vakantie. Omdat we allebei niet bijster goed zijn in stilzitten, maakten we vanuit Quarteira uitstapjes naar Vilamoura en Faro.

En dan is het cirkeltje rond! De reis begint en eindigt op het vliegveld van Faro. Vanuit Quartero ben je er zo. Nadat je je auto inlevert en in het vliegtuig stapt zit je reis erop en ga je met de allermooiste herinneringen weer terug naar huis. 

Disclaimer: sommige van de links in dit artikel zijn zogenaamde affiliate links. Wanneer jij iets boekt via deze links, krijg ik daar een kleine vergoeding voor. Geen zorgen, jij betaalt niets extra’s. Ook belangrijk om te weten: alle producten en bedrijven die ik aanraad via mijn blog heb ik zelf getest en positief ervaren. Ik deel nooit iets waar ik niet zelf achter sta.